Visita misionera del Presidente General a Escocia: algunos aspectos destacados
Cinco días de muchas actividades, visitas, charlas y celebraciones.
Mi visita misionera a Escocia terminó el pasado sábado 25 de junio de 2022. Escocia es un hermoso país con una formidable historia, fuertes tradiciones y un pueblo inmensamente acogedor.
La Sociedad de San Vicente de Paúl en Escocia está conformada por 300 Conferencias, 2.500 consocios y consocias, 8 Consejos Centrales a nivel diocesano y numerosas obras y proyectos sociales.
El Presidente Nacional es el consocio Daniel Collins. Él, junto a una delegación de vicentinos locales, me acompañó durante la semana del 21 al 25 de junio de 2022, en visitas a tres ciudades: Edimburgo (capital), Glasgow y Motherwell. También tuve la agradable compañía del consocio Laszlo Koenczoel (de Alemania), nuestro Vicepresidente Territorial para Europa 1.
Asistimos a la Santa Misa diariamente, todas ellas celebradas por obispos y arzobispos, siendo la última, en Edimburgo, muy especial, al conmemorarse los 175 años de la llegada de la SSVP a suelo escocés, en la Iglesia de San Patricio, sólo 12 años después de la fundación de la primera Conferencia de la Caridad en París. Se descubrió una hermosa placa para conmemorar los 175 años.
Me impresionó mucho la alta religiosidad de los vicentinos de Escocia, dotados de gran espiritualidad, compasión y empatía por los que sufren. Ellos saben, de verdad, que todos somos «pobres», no sólo los que están privados de bienes materiales.
Al llegar a una de las parroquias visitadas en Motherwell, nos recibió un espectáculo de gaita tradicional escocesa.
Visitamos la sede del Consejo Nacional en Glasgow, donde regalamos a la SSVP local una reliquia del Beato Ozanam. En Edimburgo tuvimos una reunión con líderes vicentinos, sacerdotes y otros invitados, donde di una charla sobre las metas alcanzadas por el Consejo General en los últimos seis años.
Por todas partes promoví la imagen oficial de los «Siete Fundadores» de nuestra Sociedad, presentando a las Conferencias y Consejos un hermoso cuadro de los padres fundadores. También distribuí copias del informe quinquenal del Consejo General, y todo el mundo quedó impresionado por los resultados mundiales obtenidos por la SSVP, incluso durante las restricciones de la pandemia.
He visitado cuatro Conferencias, incluyendo una que atiende en exclusividad a personas sordas en Motherwell. También tuve el privilegio de reunirme con el consocio Vincent Lamour, que tiene cumplidos los 100 años, 60 de ellos dedicados a la caridad. Fue un momento de gran emoción para mí.
También tuve la gran alegría de participar en un evento con 8 “miniconferencias”, formadas por futuros consocios, de entre 8 y 15 años, alumnos de colegios católicos asociados a la SSVP. Además, visitamos dos obras sociales de la SSVP («Centro Ozanam» y «Unidad de Muebles») y otros dos proyectos sociales de las Hijas de la Caridad («Proyecto Luisa» y «Servicios San José»).
Nos acompañaron en todas las actividades los jóvenes Thomas y Brian, de la empresa «Sancta Familia Media», responsables de la cobertura periodística y fotográfica de nuestra visita. Todos estos vídeos y fotos están en Facebook (www.facebook.com/SSVPScot). También la asesora espiritual nacional, Sor María Robb (Hijas de la Caridad), estuvo presente en todos los actos.
Visitamos el Parlamento y fuimos recibidos por la diputada Angela Constante, que se mostró muy satisfecha con la acción social, espiritual y humanitaria emprendida por la SSVP de Escocia.
Además de mí, otros Presidentes Generales ya habían visitado Escocia: en 1995, el consocio César Augusto Nunes Viana (13º Presidente General), y en 2011, el consocio Michael Thio (15º Presidente General).
Hago aquí una mención especial al consocio Daniel Collins, Presidente Nacional, por la sencillez, la dedicación y el liderazgo de servicio con que dirige la SSVP de Escocia. He aprendido mucho de él en estos días. Mis saludos al consocio Richard Steinbach (presidente del Consejo Central de Edimburgo y San Andrés) y al consocio Haydn Pollock, que fue nuestro «conductor general». Muchas gracias a Escocia por los maravillosos días que he pasado allí.
Vea, a continuación, los vídeos diarios realizados en resumen de las actividades desarrolladas:
Lea la entrevista concedida a la revista «Scottish Catholic» – 1 de julio de 2022.
Se publicarán más detalles en el número 2 de nuestra revista digital «Ozanam Network» en cuatro idiomas y en las redes sociales del Consejo General y del Consejo Nacional.
Consocio Renato Lima de Oliveira
16º Presidente General Internacional
