Beato Pier Giorgio Frassati

Conozca un poco más al patrón de la juventud vicentina 

En 2017 la Vicepresidencia Internacional de la Juventud, Niños y Adolescentes del Consejo General propuso al Presidente General, consocio Renato Lima, poner a todos los jóvenes vicentinos de la SSVP bajo la protección del Beato Pier Giorgio Frassati, considerándolo como su Patrón.

La Iglesia sitúa el 4 de julio como la fiesta litúrgica del Beato Frassati, momento que marca el día en el que falleció y alcanzó el Cielo y fecha que el Comité de la Juventud también eligió para que fuera el Día Internacional de la Juventud Vicentina de la SSVP.

El actual vicepresidente internacional de la juventud, consocio Willian Alves, destaca la razón por la que se eligió a Frassati como patrón del joven vicentino: «Cuando conocí la vida de Frassati, quedé maravillado por su testimonio de amor a la Iglesia, su espiritualidad, su vida como consocio de una Conferencia vicentina, su capacidad para el trato personal y amor incondicional por los pobres a los que ayudó. De hecho, Pier Giorgio fue un joven que dedicó su vida a Dios mediante el servicio a los más necesitados, y es preciso que sea visto como un modelo a seguir por los jóvenes de nuestra institución. Ozanam y los demás fundadores son también una referencia, pero para toda la SSVP, es decir, para todos los vicentinos, incluidos los jóvenes, niños y adolescentes. Cuando destacamos a Frassati como patrono de los jóvenes, queremos mostrarles otra referencia de un joven que supo seguir el carisma vicentino y alcanzó la santidad. Estos modelos de vida son ejemplos que tenemos para alcanzar la santidad».

Frassati nació el 6 de abril de 1901, en la ciudad de Turín, en una familia rica y famosa. Hijo de Alfredo Frassati, figura política y propietario de un periódico que todavía hoy es muy influyente, y de Adelaida Ametis, artista muy reconocida.

Pier Giorgio era un joven de gran espiritualidad y vida de oración, rezaba el rosario y recibía la Sagrada Eucaristía diariamente: «Jesús me visita todas las mañanas en la comunión y yo le devuelvo la visita humildemente visitando a los pobres». Pertenecía a tantas organizaciones y clubes católicos que le era imposible asistir a las reuniones de todos ellos. Pero su pertenencia a la Sociedad de San Vicente de Paúl fue muy especial desde el día en que se unió a ella, a la edad de 17 años, hasta horas antes de su muerte; a la edad de 24 años. 

Fue capaz de combinar de manera notable el activismo político y el trabajo por la justicia social, la piedad y la devoción, la humanidad y la bondad, la santidad y la vida cotidiana. Llevaba consigo una pequeña agenda en la que escribía los nombres de todas las familias a las que ayudaba. 

Como algunos jóvenes vicentinos, Pier Giorgio a veces no estaba de acuerdo con la forma en que se manejaban las cosas dentro de Las Conferencias. En 1922, escribió a su amigo Carlo: «Si realmente quieres saberlo, una de mis ideas es que aboliría ciertas Conferencias de San Vicente…»  Su frustración se debió a la decisión de su Conferencia de dejar de ayudar a una familia necesitada debido a la actividad inmoral de uno de los miembros de la misma. Pier Giorgio pensaba que la familia debía ser instruida en la conducta adecuada, en lugar de ser abandonada, por lo que renunció a ser parte de esta Conferencia y se unió a otra.

Incluso cuando Pier Giorgio estudiaba para sus exámenes y no tenía tiempo de visitar a sus amigos, continuó sus visitas a los pobres, a los que cuidaba a través de la Conferencia de San Vicente de Paul. En un hermoso discurso sobre la caridad, exhortó a sus colegas universitarios a involucrarse en Las Conferencias: «No sé si todo el mundo sabe qué son estas instituciones que fueron concebidas tan maravillosamente […]», «es una institución sencilla y adecuada para los estudiantes, porque no implica un compromiso más allá de reunirse en un lugar un día a la semana y luego visitar a dos o tres familias a la semana. Verás, en poco tiempo, cuánto bien podemos hacer por los que visitamos y cuánto podemos hacer por nosotros mismos».

Pier Giorgio amaba a los pobres, tal y como cuentan muchas historias.  Su madre a menudo lo reprendía por llegar tarde a la cena. No sabía que pasaba las tardes sirviendo a los hambrientos y que normalmente iba corriendo a casa después de haber donado el dinero del autobús. Su padre lo castigaba a veces por regresar sin su abrigo. No lo perdía, sino que lo regalaba. 

Una vez un amigo le preguntó a Pier Giorgio por qué siempre elegía la tercera clase del tren, cuando claramente podía pagar un billete mejor. Respondió: «Porque no hay cuarta clase». Solía sacrificar las vacaciones en la casa de verano de su familia en Pollone porque, como decía, «si todos se van de Turín, ¿quién cuidará de los pobres?» No se trataba simplemente de dar algo a los que estaban solos, a los pobres y enfermos, sino de dar todo su ser. Veía a Jesús en ellos y cuando un amigo le preguntó cómo podía soportar entrar en los lugares sucios y apestosos donde vivían los pobres, le respondió: «Recuerda siempre que vas a Jesús. Veo una luz especial que nosotros no tenemos, alrededor de los enfermos, de los pobres y de los desdichados.

Sin embargo, incluso en esta profunda vida de santidad y caridad, los jóvenes pueden sentirse especialmente atraídos por la cotidianidad de Pier Giorgio. Desde fuera, se parece a cualquier otro joven: era montañero, practicó deportes y abogó por causas políticas. Las imágenes lo muestran riendo, bebiendo y jugando con sus amigos. Era un bromista conocido por «poner pequeños mensajes» en las camas de sus amigos. Un día, un amigo perezoso se despertó y encontró el dibujo de un burro en su cama, una señal de Pier Giorgio de que estaba siendo un «idiota» por no seguir con sus estudios.

Pier Giorgio ni siquiera dejó que su inminente muerte interrumpiera las ayudas para sus tan queridos pobres. El 3 de julio de 1925, la víspera de su muerte, le pidió a su hermana Luciana que tomara un pequeño paquete de la chaqueta y, con su mano semiparalizada por la polio, escribió la siguiente nota a Grimaldi, amigo de la Conferencia en la que participaba: «Aquí están las inyecciones de Converso. La papeleta de empeño es de Sappa. Lo había olvidado; renueva en mi nombre».

Sabemos que Pier Giorgio tenía tantas ganas de ver a Jesús que solía decir: «El día de mi muerte será el día más hermoso de mi vida». El sacrificio de Pier Giorgio se cumplió a las siete de la tarde del 4 de julio de 1925. Su funeral fue increíble. Las calles de Turín estaban llenas de gente que su familia no conocía: sacerdotes, estudiantes, y por supuesto los pobres y necesitados a los que había servido desinteresadamente durante siete años.

Cuando el Papa Juan Pablo II beatificó a Frassati en la Plaza de San Pedro, el 20 de mayo de 1990, describió a Pier Giorgio como el «hombre de las ocho Bienaventuranzas» y dijo en su homilía: «a través de su ejemplo, proclama que una vida vivida en el Espíritu de Cristo, el Espíritu de las Bienaventuranzas, es bendita, y que sólo la persona que se convierte en un «hombre o mujer de las Bienaventuranzas» es capaz de comunicar el amor y la paz a los demás». Este joven italiano demuestra que realmente vale la pena dejarlo todo para servir al Señor y testimonia que la santidad es posible para todos y que sólo la revolución de la caridad puede encender la esperanza de un futuro mejor en los corazones de la gente. Se fue de este mundo demasiado pronto, pero dejó una marca en su siglo, y en los venideros. 

El consocio Willian Alves desea «que los jóvenes de la SSVP vean en Frassati un modelo de vida vicentina a seguir y que nuestro amigo Pier Giorgio nos ayude a alcanzar la santidad y «l’alto verso» al cielo!».