8 décembre, fête de l’Immaculée Conception

Au cours de la séance du 4 février 1834, les confrères de la première Conférence adoptèrent plusieurs propositions. Le Prévost demanda que la Conférence soit placée sous le patronage de saint Vincent de Paul, et Frédéric Ozanam demanda à son tour que l’on prenne la décision de placer la Conférence sous la protection de la Vierge Marie et de célébrer l’une de ses fêtes, celle de l’Immaculée Conception ; depuis lors, nous sommes placés sous le patronage de la Vierge Immaculée

Précisément pour nous mettre aux pieds de la Vierge, le premier règlement de la Société de Saint-Vincent-de-Paul, rédigé au début du mois de décembre 1835, fut proclamé lors de l’assemblée générale du 8 décembre, fête de l’Immaculée Conception.

Depuis lors, cette fête fait partie des « cérémonies liturgiques » mentionnées par nos statuts et notre règle en vigueur, et elle est l’une des célébrations liturgiques considérées comme particulièrement significatives pour les vincentiens.

L’Immaculée Conception, comme nous l’enseigne le Catéchisme de l’Église catholique, est la vérité de foi qui affirme que Marie a été préservée du péché originel dès le premier instant de sa conception. Ce dogme, proclamé par le pape Pie IX en 1854, souligne la pureté et la sainteté uniques de Marie, choisie par Dieu pour être la Mère de son Fils. La Médaille miraculeuse que portent les vincentiens est donc aussi un rappel de cette profonde vérité et du rôle particulier de Marie dans le plan de salut.

Le Conseil général international demande aux confrères du monde entier de réciter aujourd’hui une prière et de demander à la Très Sainte Vierge, en tant que médiatrice, une intention particulière et une autre intention générale pour la paix dans le monde. Il est également demandé une prière pour la croissance des Conférences, afin qu’elles n’oublient pas qu’elles naissent de l’amitié et de l’Amour de Dieu, et que notre mission est d’annoncer l’Évangile en vivant la foi dans le service à nos frères qui souffrent le plus.