192 anos servindo com esperança
Conselho Geral Internacional
Hoje, 23 de abril, a Sociedade de São Vicente de Paulo celebra seu 192º aniversário, relembrando o dia em que seus sete fundadores — Emmanuel Bailly, Auguste Le Tallendier, François Lallier, Paul Lamache, Félix Clavé, Jules Devaux e Frédéric Ozanam, como líder do grupo — fundaram a primeira Conferência de Caridade, colocando a amizade acima da ação.
Frédéric, modelo de vida dedicada ao bem e à verdade, foi quem melhor interpretou e deu continuidade aos ensinamentos de São Vicente de Paulo, permitindo sua rápida expansão pelo mundo.
Incansável defensor do cristianismo e da justiça social, Frédéric Ozanam foi reconhecido por São João Paulo II na missa de sua beatificação como “um precursor da doutrina social da Igreja, que o Papa Leão XIII desenvolveria alguns anos depois na encíclica Rerum novarum”. Seus escritos, extremamente atuais, ainda são pouco conhecidos; por isso, o Conselho Geral tem se empenhado especialmente em sua divulgação.
Os problemas e conflitos enfrentados por Frédéric Ozanam em seu tempo são, em muitos aspectos, semelhantes aos que vivemos hoje, quase dois séculos depois. Ele não se limitava a denunciar os problemas sociais, mas oferecia soluções e incentivava a todas as pessoas, especialmente seus amigos, a dar um passo à frente em defesa dos mais oprimidos — tanto em seus escritos quanto em sua própria vida. Para Frédéric, a bênção de Deus viria se mantivéssemos a fé, pois, ao preservá-la, poderíamos transmiti-la a outras pessoas pelos caminhos da caridade, certos de que nossa missão principal é a evangelização.
Essa é uma das mensagens fundacionais que recordamos neste 192º aniversário: a caridade não é um fim em si mesma, mas o melhor meio para difundir o Amor de Deus.
Neste dia de celebração, partilhamos na Eucaristia uma lembrança especial dos nossos fundadores e elevamos, como comunidade fraterna, uma oração ao Senhor, para que nos torne dignos do legado que recebemos e pelo descanso eterno do Santo Padre. Tomados pela tristeza com o falecimento do Papa Francisco — pastor humilde e corajoso na defesa das pessoas pobres —, cujo testemunho de serviço e chamado a uma Igreja renovada ressoam profundamente no carisma vicentino, confiamos sua alma ao Senhor, junto com toda a Família Vicentina, agradecendo a Deus por tê-lo enviado como guia em tempos tão desafiadores para o mundo e para a Igreja, como também o foram os tempos dos nossos fundadores.
Juan Manuel B. Gómez
XVII Presidente Geral